什么是COSHH？COSHH安全、法规和COSHH评估

COSHH是危害健康物质控制的缩写。

它是健康与安全立法的一个重要分支，与大多数官方的H&S协议一样，它是建立在一个清晰定义的法律框架之上的 - 即《2002年危害健康物质管控条例》（2004年更新）。

该法律规定，雇主有责任预防、减少或（至少，在完全预防或显著减少不可行的情况下）控制其工人接触有害物质，以保护其健康。

无论是在工作场所还是在家里，对 COSHH 问题的认识是任何一致的健康和安全方法的关键部分。

如今几乎任何类型的工作场所都可能涉及某种形式的物质，如果使用不当或没有采取适当的预防措施，可能对员工和/或公众的健康造成潜在危害。

有害物质和材料可能以许多不同的物理形式存在。制造油漆和喷雾、生物废物、清洁或处理环境中的化学消毒剂、印刷溶剂、重工业中的二氧化硅或金属残留物、机械锯屑，甚至烘焙面粉都属于 COSHH 法规范围内的常见物质。

完整列表包括：

• 化学物质和含化学物质的产品
• 可能在直接接触皮肤时造成伤害的物质
• 纳米颗粒
• 烟雾（金属、橡胶、焊锡）
• 气体，包括窒息性气体（例如氯气、一氧化碳）
• 蒸汽和雾气（特别是溶剂、异氰酸酯和酸等刺激物）
• 粉尘和粉末（木材、水泥、硅粉、面粉）
• 细菌和其他生物制剂
• 纤维（如玻璃或陶瓷纤维）

接触上述任何一种物质可能以多种方式对人体造成伤害，具体取决于摄入方式（有害物质进入体内的途径）。主要的潜在摄入方式包括吸入、皮肤接触、注射和摄入（吞咽）。

任何明智、合法和负责任的COSHH安全方法的关键都将涉及以下关键步骤：

• 了解COSHH法规
• 评估接触情况
• 控制接触
• 监测和审查协议
• 对工人进行教育
• 制定应急计划

本指南的其余部分将更详细地介绍上述每个步骤。

除了现有的一般健康和安全立法之外，2002 年 COSHH 法规还引入了许多适用于所有工作场所的单独规则和指南。

雇主违反这些法规属于犯罪行为，可处以无限制的罚款。定罪可以适用于个人或整个公司。

法规中直接确定为COSHH关注的物质包括所有被分类为有毒、剧毒、腐蚀性、有害或刺激性的材料。此外，生物制剂和浓度较高的粉尘也受到法规的管辖。

这些法规基于八项核心原则，适用于所有雇主，无论特定物质是否具有工作场所接触限值（WEL）。

雇主的关键原则和义务大致定义如下：

1. 评估工作场所活动中使用的或由此产生的危险物质对健康的风险
2. 决定需要什么预防措施，并且在未确保完全符合 COSHH 要求的情况下，不要进行可能使员工接触有害物质的工作
3. 防止或适当控制员工接触
4. 确保在生产的各个阶段全天候使用和维护控制措施
5. 监控接触水平，并根据需要不断修改流程、安全指南和应对措施
6. 根据风险评估或特定COSHH要求进行适当的健康监测
7. 准备事故或事件发生时的计划和程序，包括适当的且经过良好训练的紧急响应协议
8. 确保所有员工得到适当的教育、培训和了解，为他们提供有关新产品、系统和潜在风险的所有信息

作为更新的COSHH法规的一部分，一种新的工作场所接触限值（WELs）系统现已取代了以前的最大接触限值（MELs）和职业暴露标准（OESs）。

COSHH框架的第7条规定，只只有在不超过任何给定物质的工作场所接触限值（WEL）的情况下，雇主对接触的控制才能被视为充分。

潜在危险物质的WEL值被表示为时间加权平均值（TWA），并且有两种变体：

• 长期接触限值（LTEL）-允许在8小时内的最大接触水平。 LTEL限值旨在减少由于每日摄取较小剂量的危险物质而导致的慢性健康状况的风险
• 短期接触限值（STEL）-允许在15分钟内的最大接触水平。 STEL限值通常与“峰值接触”事件相关，并旨在保护免受由突然和更直接的接触导致的任何急性健康影响

重要提示：并非所有在工作场所使用的化学品都有明确定义的WEL值，但这并不意味着它们不具有危险性。

今天工作场所使用的产品数量和种类繁多，使得真正权威的新清单在任何时候都不存在，但新物质经常被添加和修订，并在HSE的核心EH40工作场所接触限值手册的定期编辑和补充中。

尽管COSHH法规与化学品标签的CLP法规是互补的，但也重要的是要记住，并非所有潜在有害的物质都一定会带有危险警告标签。许多从技术上被分类为非危险的物质，如果使用不当或不谨慎，很快就会成为COSHH关注的对象。

COSHH法规要求雇主表现出对员工健康的谨慎和关注，确保进行适当和充分的COSHH风险评估。

任何拥有五名或以上员工的工作场所都必须记录其COSHH风险评估。然而，建议所有工作场所都这样做，无论员工人数如何，以备将来参考，并帮助进行持续的安全改进计划。

需要注意的是，一个正确的风险评估不仅仅是“纸上谈兵”。

根据环境的不同，它通常会涉及特定活动，如对工作场所空气质量进行科学监测，以检测危险物质的存在（包括使用或生成的粉尘和颗粒物），确保水平保持在任何规定的WEL值内。

像任何健康和安全评估一样，COSHH评估应该从对工作场所所有区域和流程进行彻底的实地观察开始，包括废物存储和处理系统。

在这样做时，要意识到“危险”和“风险”的区别 - 危险是潜在伤害的源头，而风险是该伤害发生的可能性。

在进行全面的风险评估时，雇主应采取以下所有步骤。其目的是识别可能造成伤害的任何情况、产品或活动（无论是直接还是间接的）：

• 巡视工作场所并观察流程和行为
• 检查事故、事件和险情记录，甚至在适用的情况下检查以前所有权的记录
• 列出工作场所使用或产生的所有物质和产品，并尽可能收集有关每种物质及其相关风险的信息
• 查看标签上的信息、供应商目录以及物质安全数据表上的信息
• 联系物质供应商
• 与独立顾问交谈
• 收集员工的反馈和观点（尽可能包括经验丰富和新员工）

一旦确定了潜在的危险，下一阶段涉及建立对伤害可能发生的方式以及在每种情况下谁受到风险的理解：

• 每个场所的潜在摄入方式是什么（泄漏、吞咽、呼吸、注射）？
• 不同类型的接触会产生什么影响？
• 除了直接处理它的员工外，还有谁可能接触到特定危险物质？（考虑到清洁工、维护工人以及通过二次接触处于风险中的非员工）
• 不同员工多久接触一次不同程度的有害物质？
• 什么行为可能导致一些人比其他人更容易受到更高水平的接触？（例如，某些物质在运输或直接处理过程中可能带来相对较小的风险，但在加热、混合、清洗或处理过程中风险可能会大大增加）

通过COSHH控制暴露和风险涉及将风险评估观察结果转化为有条理的行动计划。

这本身是一个三阶段的过程：

1. 决定必要的预防措施
2. 预防或限制接触
3. 确保使用和维护安全措施

在确定哪些预防措施将是必要的时，考虑“什么？何处？谁？何时？以及为什么？”是很有用的：

• 正在进行什么过程，使用了哪些危险物质，并在安全表上记录了什么？
• 这些活动发生在哪里，工作场所环境如何可能减少或加剧对员工和其他人的风险？
• 谁在执行具体的操作？他们是否接受了充分的培训，并且是否了解风险？
• 与接触相关的活动何时发生 - 有多频繁，持续多长时间？是否有定期的高暴露时间需要额外的措施？
• 为什么潜在的接触水平高于可能的水平，是否有实际的方法可以进行更改以减少它们？

一旦确定了需要采取的预防措施，就应该着手实施这些控制措施，以降低接触水平。可以通过多种方式来实现这一目标，在此按可取/有效程度从高到低排列：

1. 消除风险/危险的来源
   1. 在处理COSHH问题时，理想的解决方案是完全消除危险源
   2. 在许多情况下，这将是不可能的，因为涉及的物质或做法将是工作的核心
   3. 然而，我们总是应该质疑，特定的产品或流程对于实现目标是否绝对必要。
2. 替代危险物质以降低风险水平
   1. 在消除不切实际的情况下，替代可能是下一个更好的选择
   2. 是否有不同的物质或系统可以用来以较低的接触风险实现类似效果？
   3. 注意，任何进行的替代可能会引入新的危险，并且也应该成为风险评估更新的一部分
3. 改善基础设施、流程或系统
   1. 如果工作场所无法可行地消除或替代危险物质，改变和改进其物理处理或使用方式应该是任何控制措施的目标
   2. 基于工程的工作实践更新可能涉及以下领域：机械的修改、某些流程的自动化、危险材料和任务的更好隔离，或者对物理环境的改进（例如改善通风或处理系统）
4. 为了更好地管理危险，行政变革通常可以帮助降低员工的风险。这可能包括以下措施：
   1. 制定改进的轮班模式，以实现更低的接触时间或更持续的监督
   2. 更加可见地发布与风险相关的规则和指南，以提高普遍意识
   3. 更频繁地提供培训课程和培训会议，帮助员工保持新的知识和技能
5. 个人防护装备（PPE）的供应和监控。虽然在大多数工作场所为员工提供必要的服装和工具以保护身体是法律要求，但雇主需要记住这始终是最后一道防线：
   1. 它不能替代其他地方的优良做法和程序，也不能完全将安全管理责任转移到穿戴者身上
   2. 长期来看，PPE的供应成本可能比其他工程或行政安全措施要高得多，因为这些物品需要定期维修和更换
   3. 提供的任何PPE必须适合任务和穿戴者，才能发挥作用，并且始终与关于其正确使用的持续教育和监控相配对

在进行风险评估、确定控制接触水平的措施并采取改进COSHH的实际步骤之后，保持定期检查和平衡的系统以确保安全管理持续有效非常重要。

其中一个关键元素是保持风险评估和安全知识的更新。

不断有新产品或系统被引入到制造过程中，虽然这些产品通常降低了某个特定领域的风险，但也经常会引入新的潜在危害。

更新或重新运行评估的良好时机包括：

• 作为常规计划的一部分，每年进行一次评估
• 每当工具和机械的设计或供应商发生变化时
• 每当引入新的物质或化学品时
• 每当现有物质被修改、更新或有新信息可用时
• 在更改流程或工作流程之前和之后
• 在搬迁到新的场所或对工作区域或环境进行物理改变期间
• 当新员工入职或责任转移时
• 在开始新项目或产品线之前

持续监测过程中另一个非常重要的阶段是对有关COSHH实践的工人行为给予反馈和接收反馈。

鼓励工人遵守更好实践准则可能会有困难，特别是在向经验更丰富的员工介绍新的协议时。为了解决这个问题，关键是让员工感到更加投入到定义和维护安全措施中。以下方法可能有所帮助：

• 在可能的情况下直接让他们参与机械、产品和安全系统的设计，定期进行咨询
• 非常明显地发布和展示规则和指南，并提供定期的培训更新
• 确保在即时环境中始终有足够的监督可用
• 严格记录和归档有关设备使用、维护或更换、员工请求或关注以及完整事故报告的所有记录
• 经常审查程序和协议——再次，直接雇主的输入——以确保检查和监督系统不会感到过分或过时

健康监测

健康监测是员工的持续健康检查体系，在某些类型的工作场所非常重要。

一些类型的定期健康检查是法律要求的，适用于无法避免地接触到有害健康物质或环境的员工。

健康监测对于以下方面至关重要：

• 在早期发现健康问题
• 提供数据帮助雇主评估风险
• 使员工能够提出工作中的健康问题
• 强调控制措施的不足以改进风险评估
• 提供支持员工培训和教育计划的机会

健康监测的重要说明：

• 它不是全面风险评估的替代品
• 它应该是有针对性的，而不是采用’全面覆盖’的方法——这样做成本高昂，并可能产生误导性的结果
• 作为法律要求，在怀疑与工作相关的健康影响但尚未确定的情况下，不应将其与一般健康监测活动相混淆
• 不应将其与一般的工作场所健康计划和倡议（如锻炼、正念、饮食等）混淆。
• 它与符合特定的“工作健康”要求的其他法律义务无关，包括对驾驶员和机器操作员进行相关测试。

应向参与可能导致接触有害物质的程序的所有员工提供全面的认证培训，无论是直接接触还是通过近距离/二次接触。

培训课程和课程的核心目标应该是向所有员工提供：

• 对哪些工作场所物质可能对健康有害以及如何的理解
• 接触限值的新知识和明确定义
• 理解接触问题的技能，并为自己的个人区域和任务进行化学品危险性评估（COSHH）
• 更深入地了解实际控制措施和更安全的工作方法

还应该全面培训供应的任何个人防护装备的重要性、正确使用和维护，包括呼吸器、防护手套、护目镜和所有服装。一定要包括以下指导：

• 什么构成有效和舒适的贴合
• 如何发现并报告个人防护装备的问题或故障
• 是否需要定期进行用户维护或清洁
• 是否可能引入任何新的危险

应急计划应作为整体风险评估策略的一部分进行。一个良好的应急计划的关键要素包括：

• 识别不同潜在紧急情况类型（例如爆炸、洪水、泄漏和溢出），并为每种情况制定适当的应对流程
• 发布清晰、可见且普遍理解的紧急情况下应遵循的程序，包括指定有能力的人员和分配具体的责任、提醒发出警报的指示、定位和使用出口或逃生路线、集合点的位置、与紧急服务联系的协议以及残疾人员的疏散
• 将具体的责任分配给有能力的人员，所有这些人员都已正式同意并了解他们的职责，并接受过充分的培训，能够使用新系统和设备履行职责
• 为所有警报、备用系统和其他应急设备保持准确的、新的、可查阅的维护和指导日志
• 概述对非员工（如其他建筑物使用者、附近企业或公众成员）可能构成的任何潜在风险，并确定缓解这些风险的措施
• 定期安排培训更新和演练。

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