大约是十年前，嵌入式世界要简单得多, 或者至少看起来是这样， 开发套件为嵌入式设计项目提供了绝佳的起点。 像过生日的小孩 子一样激动地打开盒子，工程师很可能会找到大量设计资源，包 括配有处理器或微控制器及/或 FPGA 的评估板，存储器和周边 设备，一些软件开发工具，甚至可能是一个全面的 IdE（集成开发环境），以及某种形式的操作系统软件。 这个盒子现在可能含 有更多的好东西，但它会否是新嵌入式设计项目显而易见的起点 吗？ 这种情况越来越不明显了。
开始一个项目
对于许多设计而言，开发套件非常适合用于生成最初的原型。 结合嵌 入式软件开发以及配置一些元件和电线，开发套件让设计师至少能够 创造出目标最终产品的近似物。 当然，热心的 开发套件拥护者往往是 那些面向软件的开发人员，他们并不愿意自己涉及 PCB 的布局工作。 PCB 的设计问题解决起来比较难，成本也较高。 因此，借助于套件， 软件开发人员受益于从嵌入式设计中忽略硬件，这样他们可以专注于 自身的核心能力 - 写代码
硬件原型制作
但是，对于开发电子硬件的许多公司而言，布局通常要比软件开发先 进行。 这可能会引起大量的风险和成本，因为硬件设计人员需要开发 出非常有效的原型，否则无法进行调试。 但是，电路板原型制作成本 在过去几年大幅降低使得其竞争力日益增加，越来越多的开发人员找 到了开发套件的绝佳替代。 这让他们可以交付最初的硬件设计，包括 处理器、存储器、周边设备和电源管理，并且小批量低成本地在当地 PCB 工厂生产原型。 结果是，开发人员可以将这个原型电路板用作设 计的最早版本，从而成为开发套件。 比起使用现成套件,原型更大大接 近最终产品，应该会带来设计的进一步改善，主要是消除最早版本的 缺陷。
开源工具
除了定制电路板成本降低，也迅速增加了大量免费并且功能越来越强 大的 DesignSpark PCB 等 PCB 设计工具以及测试软件；以及各种开源 软件，包括操纵系统、设计模板和代码库。 同时也是许多开源硬件设 计和 IP（知识产权）的迅速扩展，例如，一个可能很棘手的高速存储 器接口，如有现成、可容易下载的软件堆栈和驱动程序，便可以重复 使用在其他电路板上。
因此，由于开发套件供应商选定的各种元件试图满足所有客户需求， 或者容忍在共同开发套件配置中缺乏合适的周边设备，开发人员不再 被迫使用“基本”标准电路板，使得它们不能满足用于开发更专门的 应用。
适应环境
上述所有内容都可能导致了开发套件存在意义的逐渐转变。 和其他东 西一样，它必须适应在不断变化的市场中生存。 一个意义非常重大的 结果是，开发套件的价格大幅下降，从几千下降到几十美元或欧元。
许多开发套件现在也包括更多的资源，包括可以整合到免费 IDE 中的 特定软件工具以及基础设计库，帮助加快设计流程。 MCU、处理器 和 FPGA 厂商也越来越多地提供有硬件参考设计和特定软件堆栈的 开发套件，按照更多针对特定应用的要求定制，可以为工程师提供非 常低的成本和快速的开发选项。 应用型开发套件的一个例子是 Texas Instruments (TI)，该企业销售基于其 DaVinci DSP 的数码视频开发平 台，供在数码视频应用领域中使用。 TI 也为无线、医疗、汽车、安保 和消费等其他特定应用市场提供开发套件。
处理器选择
毋庸置疑，开发套件在选择新项目的系统处理器或微控制器中是一项 非常有用的工具。 开发套件通常是基于最受欢迎和广泛可用的 MCU： 来货供应保证从来都不容轻视，选择快被淘汰的 MCU 可能会有重大风 险。
重要的是，使用开发套件，工程师可以快速实现概念验证设计：当同 时运行执行程序，可以确保 MCU 提供所需的性能，确认通信渠道全部 正常工作，或验证概念是否可以在低成本的 FPGA 上工作。
建立社区
另外，主要的硅供应商越来越注重建立各自的设计社区，以提高品牌忠 诚度，增加与工程师的接触。 这些社区有助于汇集开发人员的信息， 提供免费的在线软件工具和其他软件及 IP 资源，同时也提供在线支持 和讨论论坛，鼓励工程师分享创意和解决问题，从而有助于加快开发。
正在变化的角色？
即使区别和功能性都增加了，结合经大大扩展的支持性生态系统，问 题依然存在：开发套件在开发周期中不再扮演领导角色了吗？
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