根据2004年由世界银行和世界卫生组织(WHO)联合制作的《世界道路交通伤害预防报告》发现,每天有超过3000名男性、女性和儿童在交通事故中丧生,年度死亡人数高达124万人。
道路交通事故是儿童以及15岁至29岁的女性和男性的主要死因,但受艾滋病毒/艾滋病影响严重的国家除外。
世界卫生组织的报告预测,在发展中国家车辆拥有率持续迅速上升的情况下,到2020年全球道路交通事故致死率将增加60%。如果不采取措施,到2030年,交通事故有可能成为人类所有死因中的第七主要原因。
宣布为期十年的联合国道路交通安全行动2011-2020年计划,旨在实现雄心勃勃的全球目标,以减少道路交通事故的死亡人数。
世界卫生组织的报告还得出结论,事故率的提高并非经济增长的必然结果:
- 通过减少交通死亡的经济和社会影响,增加交通安全管理的投资已被证明可以迅速收回成本,并最终对多数公共当局具有盈利效益。
- 尽管如此,道路安全状况不佳的经济负担仍然很大,在许多国家占GDP的1%至7%。
在整个道路交通系统的总事故率中,车辆问题被认为是造成事故的一个因素,约占 5-10%,道路基础设施被认为是造成事故的部分原因,约占 10-20%。相比之下,人为失误占80-90%。